あなたは、パートナーの寝息が止まった時、不安を感じたことはありませんか？
もしかしたら、それは睡眠時無呼吸症候群（SAS）かもしれません。
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が何度も止まってしまう病気で、放置すると高血圧や心臓病などのリスクが高まります。
この記事では、「睡眠時無呼吸症候群(SAS)は起こした方がいいの？」という疑問にお答えします。
また、寝てるときに呼吸が止まった時の対処法ついて解説し、あなたと大切な人の健康を守るための情報を提供します。
睡眠時無呼吸症候群(SAS)で呼吸が止まってるときは起こした方がいい？
睡眠時無呼吸症候群(SAS)の患者さんのそばで寝ていると、呼吸が止まってしまい「このまま息をしなくなってしまうのではないか」と不安になるかもしれません。
しかし、たとえ呼吸が止まっているように見えても、無理に起こすのは控えましょう。深い眠りについているときに呼吸が止まるのが、この病気の特徴です。睡眠中に何度も起こしてしまうと、熟睡を妨げ、睡眠不足に陥ってしまう可能性があります。
また、睡眠時無呼吸症候群と似た症状でも、飲酒やアレルギーによる一時的な鼻づまりが原因の可能性もあります。
専門医ではない方が安易に判断するのは危険です。ご家族の方は、呼吸が止まっている時間を確認する、いびきの状態を観察するなど、気になる症状があれば記録しておきましょう。
そして、専門医の診察を受けて、適切なアドバイスを受けることが大切です。
20秒以上呼吸が止まっている場合は医療機関へすぐに相談
健康な人であれば、寝ている間も脳が呼吸をコントロールしているので、呼吸が止まることはありません。しかし、睡眠時無呼吸症候群の患者さんの場合、睡眠中に気道が塞がってしまうことで、一時的に呼吸が止まってしまうのです。
20秒間呼吸が止まるということは、息を20秒間我慢しているのと同じ状態です。これは、健康な人にとっては想像もできないほど苦しい状態です。このように、睡眠中に何度も呼吸が止まることで、身体は大きな負担を受けています。
医療機関を受診する目安は、睡眠時に20秒以上呼吸が止まっているときです。寝息が聞こえなくなったり、胸の動きが止まったりした場合は、秒数を数えてみましょう。ご自身で確認するのが難しい場合は、家族やパートナーに協力してもらいましょう。
また、睡眠時無呼吸症候群は、自覚症状がない場合もあります。日中の強い眠気や倦怠感、集中力の低下なども、睡眠時無呼吸症候群のサインかもしれません。少しでも気になる症状があれば、早めに医療機関を受診して、適切な検査や治療を受けるようにしましょう。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の寝ているときの主な症状
睡眠時無呼吸症候群(SAS)は、寝ている間に呼吸が止まってしまう病気です。自覚症状が乏しく、一緒に寝ている家族に指摘されて初めて気づくというケースも多いです。
「大きないびきをかいている」「呼吸が止まっているときがある」と言われたら、睡眠時無呼吸症候群の可能性を疑ってみましょう。
いびきをかく
睡眠時無呼吸症候群の代表的な症状の一つがいびきです。健康な人でも、疲れている時やお酒を飲んだ時にいびきをかくことはありますよね。しかし、睡眠時無呼吸症候群のいびきは、単なるいびきとは大きく異なります。
睡眠時無呼吸症候群の人は、のどの奥の気道が狭くなっており、呼吸をするたびにその部分が振動することで、大きないびきをかきます。例えるなら、狭いパイプに勢いよく空気を通そうとすると、音が鳴るのと同じです。
ご家族に指摘されたことがある方は、睡眠時無呼吸症候群の可能性を疑い、医療機関を受診してみましょう。
無呼吸・低呼吸
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、その名の通り、睡眠中に呼吸が止まってしまう病気です。無呼吸とは、10秒以上呼吸が停止している状態を指します。
「10秒間も呼吸が止まったら苦しいのでは？」と思うかもしれませんが、睡眠時無呼吸症候群の人は、無呼吸になっている間は眠っているため、苦しさを感じることはありません。
しかし、呼吸が止まっている間、体は酸素不足の状態に陥っています。これを繰り返すことで、心臓や血管に大きな負担がかかり、様々な合併症を引き起こすリスクが高まります。
むせる
睡眠中にむせるのは、睡眠時無呼吸症候群（SAS）のサインかもしれません。睡眠時無呼吸症候群の人は、寝ている間に何度も呼吸が止まり、その度に体が酸素を取り込もうとして、苦しさからむせてしまうことがあります。
健康な人であれば、睡眠中にむせることはほとんどありません。もし、頻繁にむせて目が覚める場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性を考え、医療機関を受診してみましょう。
何度も目が覚める
「夜中に何度も目が覚めてしまう…」
こんな経験はありませんか？睡眠時無呼吸症候群（SAS）の人は、寝ている間に何度も目が覚めてしまうことがあります。
これは、無呼吸によって血液中の酸素濃度が低下し、体が危険信号を発するためです。脳が「危ない！」と判断して、強制的に目を覚まさせているのです。
その結果、睡眠時無呼吸症候群の人は、熟睡することができず、日中の眠気や倦怠感、集中力低下などに悩まされることになります。
寝汗を書く
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の人は、寝ている間に大量の汗をかくことがあります。
これは、無呼吸によって体がストレスを感じ、自律神経のバランスが乱れるためです。自律神経は、体温や呼吸、消化など、体の機能を調整する役割を担っています。
睡眠時無呼吸症候群によって自律神経が乱れると、体温調節機能がうまく働かなくなり、大量の汗をかいてしまうのです。
「寝汗の量が尋常ではなく、朝起きたらパジャマがびしょびしょになっている…」
このような場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性も考えられます。医療機関を受診して、適切な検査を受けてみましょう。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の起きているときの主な症状
寝ている間に呼吸が止まるなんて、なんだか怖い病気だな、と思っていませんか？
実は、睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、寝ている時だけでなく、起きている時にも様々な症状が現れることがあります。しかも、自覚症状が乏しい場合が多く、知らないうちに症状が進行していることも少なくありません。
今回は、日中に現れる代表的な症状をご紹介します。
頭痛
「朝起きた時から頭が重い」「ズキズキと痛むこともある」と感じていませんか？ 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さんの多くは、朝起きた時に頭痛を訴えます。
健康な人であれば、朝起きた時は頭がスッキリしているのが普通です。しかし、睡眠時無呼吸症候群の患者さんの場合、睡眠中に呼吸が何度も止まることで、脳が酸素不足に陥ってしまうことがあります。酸素が不足すると、脳の血管が拡張し、周りの神経を刺激するため、頭痛が起こりやすくなると考えられています。
頭痛の程度は人によって異なり、軽い鈍痛から、ズキンズキンと脈打つような激しい痛みまで様々です。
身体が重い
「朝起きても体がだるくて、なかなか布団から出られない」 そんな経験はありませんか？ 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さんは、睡眠の質が低下するため、朝起きた時に身体が重く感じることがあります。
睡眠は、私たちにとって、心身を休ませ、疲労を回復させるための大切な時間です。しかし、睡眠時無呼吸症候群の患者さんの場合、睡眠中に呼吸が何度も止まることで、深い睡眠が妨げられ、身体が十分に休むことができません。
強い眠気
「日中、仕事中に強い眠気に襲われる」 「会議中や運転中など、場所を問わず眠気に襲われる」そんな経験はありませんか？ 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さんは、日中に強い眠気を感じることがあります。
健康な人であれば、十分な睡眠時間を確保していれば、日中に強い眠気に襲われることはほとんどありません。しかし、睡眠時無呼吸症候群の患者さんの場合、睡眠中に呼吸が何度も止まることで、脳が酸素不足に陥り、睡眠の質が低下してしまいます。
その結果、脳がしっかりと休息できていない状態が続き、日中の活動中に強い眠気に襲われてしまうのです。
場合によっては、居眠り運転による事故のリスクも高まりますので、注意が必要です。
倦怠感
「一日中だるさが抜けない、やる気が出ない」 「まるで、電池切れのようになってしまい、何もする気が起きない」そんな状態が続いていませんか？ 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さんは、慢性的な倦怠感を訴えることがあります。
睡眠時無呼吸症候群によって睡眠の質が低下すると、身体は慢性的な疲労状態に陥ります。
集中できない
「仕事や勉強に集中するのが難しい」 「読書をしていても内容が頭に入ってこない」「会議中に話についていけなくなる」「些細なミスが増えてしまう」と感じていませんか？ 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さんは、集中力の低下に悩むことがあります。
睡眠時無呼吸症候群によって睡眠の質が低下すると、脳は十分に休息を取ることができません。その結果、脳の機能が低下し、注意力を維持することが難しくなり、集中力の低下につながってしまうのです。
疲労感
「夜しっかり寝ているはずなのに、朝起きた時から疲労感が取れない」と感じていませんか？ 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さんは、慢性的な疲労感を訴える方が多くいらっしゃいます。
前述したように、睡眠時無呼吸症候群によって睡眠の質が低下すると、身体は慢性的な疲労状態に陥ります。
睡眠時無呼吸症候群の疑いがある場合はオンライン診療へ
「もしかして、睡眠時無呼吸症候群（SAS）かもしれない…」と感じたら、まずは専門の医療機関に相談してみましょう。
最近は、病院に直接行かなくても、自宅でスマホやパソコンを使って医師の診察を受けられるオンライン診療に対応している医療機関が増えてきました。
例えば、仕事や家事で忙しい方でも、移動時間や待ち時間の負担を減らして、空いた時間に受診することができます。病院に行くことに抵抗がある方や、近くに専門の医療機関がない方も、オンライン診療であれば気軽に相談しやすいのではないでしょうか。
オンライン診療では、睡眠時無呼吸症候群の症状や治療法について、医師から詳しく説明を受けることができます。また、自宅でできる簡易的な検査キットを使って、睡眠中の呼吸の状態を調べることもできます。検査の結果によっては、医療機関でより詳しい検査が必要になる場合もあります。
LP：https://www.morishitaekimae.com/lp/
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参考文献
- Sforza M, Salibba A, Carollo G, Scarpellino A, Bertone JM, Zucconi M, Casoni F, Castronovo V, Galbiati A and Ferini-Strambi L. “Boosting obstructive sleep apnea therapy by non-pharmacological approaches: A network meta-analysis.” Sleep medicine 115, no. (2024): 235-245.