「最近、どうも疲れが取れない」「日中、強烈な眠気に襲われる」と感じていませんか？もしかしたら、それは睡眠中に何度も呼吸が止まってしまう「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」のサインかもしれません。
SASは、決して他人事ではありません。成人の約3人に1人が潜在的に抱えている可能性があると言われています。
例えば、こんな経験はありませんか？
- 「昨日のいびき、すごかったよ！」と家族から指摘される：SASの患者さんの多くは、大きないびきをかきます。これは、狭くなった気道に無理やり空気を送り込もうとすることで、喉の奥が振動するためです。まるで、細いストローで勢いよくジュースを吸うような状態です。
- 朝起きても、頭がスッキリしない：睡眠中に呼吸が止まることで、脳が酸素不足に陥り、質の高い睡眠が得られません。結果として、起床時の頭痛や倦怠感を引き起こすことがあります。
- 日中の会議中、睡魔に襲われる：SASの患者さんは、日中に強い眠気や集中力の低下を感じることがあります。これは、睡眠不足が慢性化しているためです。
これらの症状に心当たりがある方は、SASの可能性があります。 SASは、適切な治療を行わないと、高血圧や糖尿病、心臓病などのリスクを高めることが、近年の研究で明らかになってきました。早期発見・早期治療が重要です。ぜひ、医療機関を受診して相談してみましょう。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の疑いがある場合は検査入院が必要？
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診断には、精密検査が必要です。多くの場合、この精密検査は一晩病院に泊まって行われます。睡眠中の呼吸の状態を詳しく調べるためです。ですが、現在は精密検査も自宅でできるようになりました。つまり、必ずしも入院が必要ではないということです。
検査入院が必要かどうかは、患者さんによって異なり、一概には言えません。日中の眠気や倦怠感といった自覚症状の程度、肥満や高血圧などの合併症の有無、そして簡易検査の結果などを総合的に判断します。
一般的な睡眠時無呼吸症候群（SAS）の検査の流れ
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の検査は、まるで探偵が事件を解決するような、段階的なプロセスを経て行われます。
① まずは「手がかり」を探す「簡易検査」
最初のステップは、自宅でできる簡易検査（PG検査）です。これは、指に装着する小さな機械が、睡眠中の呼吸や血中酸素の状態を記録します。例えるなら、指先にいる小さな探偵が、寝ている間の体の変化を観察してくれるようなものです。この検査でSASの可能性が示唆された場合、より精密な検査に進みます。
② より徹底的に検査する「精密検査」
精密検査は脳波や心電図、呼吸の状態など、様々な角度から体の状態をモニタリングします。今までは、1泊入院して行う検査が主流ではありましたが、現在は自宅でも可能となり、より利便性が増しました。
最近の研究1では、成人の閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）の診療ガイドラインの質を評価しており、検査の重要性も強調されています。適切な検査と診断は、患者さんにとって最適な治療法を選択する上で非常に重要です。
『自宅でできる簡易検査』と『検査入院』の違い
「自宅でできる簡易検査」は、文字通り自宅で手軽にできる検査です。指に洗濯バサミのような小さな機械を挟んで寝るだけで、睡眠中の呼吸の状態（呼吸が止まっていないか、いびきがうるさくないかなど）を測ることができます。費用も比較的安く、検査結果が出るまでの時間も短いというメリットがあります。
しかし、これはあくまでも簡易的な検査です。精密な検査結果が出ない場合があり、SASの確定診断には不向きです。
一方、「検査入院」は、病院に一晩泊まって、より詳しい検査を受ける方法です。脳波や心電図、呼吸の状態などを同時に測定することで、SASの重症度や原因を詳しく調べることができます。
この検査入院は、より正確な診断結果を得ることができるというメリットがある反面、費用が高額になりやすいことや、入院の手間がかかるというデメリットもあります。
前述したように、今では、この検査入院と同様の検査が自宅でできるようになったため、わざわざ入院する必要性はなくなったと言えます。
検査を受ける際には、医師に相談して、自分に合った検査方法を選びましょう。
検査入院の費用
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の検査入院。一体いくらかかるのか、不安になりますよね。費用は、入院日数、個室か相部屋かによって変わります。
精密検査自体は、保険点数が定められており、概ね約1万〜3万程度となります。
これらの検査費用は、健康保険が適用されます。3割負担の方であれば、費用の3割を負担することになります。仮に検査費用が10万円だった場合、自己負担額は3万円になります。
しかし、高額な医療費がかかった場合には、高額療養費制度を利用することで、自己負担額をさらに抑えることができます。これは、一定額以上の医療費を支払った場合に、その超過分が払い戻される制度です。
検査入院の流れ
ここでは検査入院の流れを具体的にイメージしやすいように、病院での1泊2日を例にお話していきます。
まずは病院で入院の手続きを済ませます。
睡眠中の脳波や呼吸状態、心拍数、血中酸素濃度などを測定するためのセンサーを体に装着します。 これらのセンサーを通して、睡眠中に身体で何が起きているのかを詳しく調べます。
検査後はセンサーを取り外し終了です。
当日には検査結果はでないため、結果を聞きに外来受診が必要なケースがほとんどです。
検査結果に基づいて、睡眠時無呼吸の重症度やその後の治療方針（CPAP療法など）について説明を受けます。
睡眠時無呼吸症候群と診断された場合は、自宅での生活改善のアドバイスも受けられます。 疑問や不安なことがあれば、遠慮なく医師や看護師に相談するようにしましょう。
睡眠時無呼吸症候群の疑いがある場合はオンライン診療へ
「最近、寝ている間の呼吸がおかしいって家族に言われた…」「日中、強烈な眠気に襲われることがある…」と感じていませんか？もしかしたら、それは睡眠時無呼吸症候群（SAS）のサインかもしれません。
SASは、文字通り睡眠中に呼吸が止まってしまう病気です。例えるなら、寝ている間に体が「電池切れ」を起こしてしまい、呼吸をすることを忘れてしまうような状態です。そして、この状態が長く続くと、高血圧や糖尿病などの深刻な病気を引き起こすリスクも高まります。
そこで、近年注目されているのがオンライン診療です。仕事や家事などで忙しい方でも、自宅にいながら専門医に相談することができます。
例えば、「仕事で疲れてしまって、なかなか病院に行く時間がない…」という方でも、オンライン診療であれば、空いた時間にスマホやパソコンを使って気軽に相談できます。これは、まるで家にいながら専門医に往診してもらっているような感覚と言えるでしょう。
オンライン診療では、あなたの症状を詳しくヒアリングし、SASの疑いがあるかどうかを判断します。さらに、自宅でできる簡単な検査キットをご紹介したり、状況に応じて医療機関での検査をご案内したりすることも可能です。
「病院に行くのはちょっと気が引ける…」「まずは、どんな病気か知りたい…」という方は、ぜひオンライン診療をご活用ください。
簡易検査、精密検査ともに自宅でできるため、入院する手間はなくなるかもしれませんね。
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参考文献
- Xu X, Peng Q, Meng L, Yang H, Wang Y, Luo Y, Dong M, Wang C and Wang M. “Quality assessment of clinical practice guidelines for adult obstructive sleep apnea: A systematic review.” Sleep medicine 118, no. (2024): 16-28.